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O ar é composto por gases, gotículas de água, poeira e, em alguns casos, micro-organismos. Dentre seus componentes, os que estão em maior quantidade são o gás nitrogênio e o oxigênio.

Uma das funções mais importantes do ar é a de permitir que muitos seres vivos respirem - inclusive a nossa espécie. Nesse processo, há a inspiração, que é quando o ar entra em nosso corpo; e a expiração, que é quando ele sai. Isso pode ocorrer tanto pelo nariz quanto pela boca.

O sistema respiratório é composto pelas cavidades nasais, faringe, laringe, traqueia, brônquios e por um par de pulmões. A boca também costuma participar desse processo.

Componentes do sistema respiratório.

Na inspiração, o ar entra pelas narinas e, depois, para as cavidades nasais. Lá, ele é aquecido, umidificado e filtrado, deixando para trás partículas e micro-organismos que depois, com o muco, formarão a famosa meleca de nariz (por esse motivo é que jamais devemos colocar na boca ou comer esse material fabricado ali).

Depois, o ar passa pela faringe e continua seu caminho pela laringe. De lá, passa para a traqueia, que se divide em dois tubos, bem curtos, chamados brônquios. São eles que levarão o ar até os pulmões.

Os pulmões se localizam um de cada lado, e ficam acondicionados e protegidos pelas costelas. Eles são divididos em partes menores, chamadas lóbulos. O da direita, maior, possui três lóbulos e o esquerdo, dois. É nos pulmões que o oxigênio é separado, e depois levado, pelo sangue, para as nossas células.

Nas células ocorrem reações de certas substâncias com o oxigênio, que permitirão que nosso organismo funcione bem. Assim, sem o ar com gás oxigênio, não sobreviveríamos.

A expiração ocorre quando o ar vai para fora de nosso corpo, levando com ele os componentes que nosso organismo não utilizou. O gás carbônico é um deles.

Graças ao sistema respiratório, podemos captar o oxigênio do ar.

Curiosidade:

Sabe por que conseguimos respirar mesmo quando dormimos? Isso acontece porque nosso sistema nervoso faz com que os movimentos respiratórios ocorram sem a nossa vontade, enviando mensagens a cada 5 segundos para que os músculos da respiração funcionem.
 

Por Mariana Araguaia
Bióloga, especialista em Educação Ambiental
Equipe Escola Kids

8.2

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