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Os animais são seres vivos que nascem, crescem, se reproduzem e morrem, podendo variar nas espécies, no tamanho, na quantidade de patas, no tipo de cobertura do corpo, nos ambientes em que vivem, no tipo de alimentação e nos ossos.

Os animais também se divergem na forma como é feita a sua locomoção, podendo andar, nadar, saltar, voar ou rastejar.

No tamanho, os animais variam muito, podem ser encontrados os de porte pequeno, como minhocas, rãs, camundongos; os médios, como gavião, cachorro, raposa; e os de grande porte, como rinoceronte, elefante, cavalo, baleia, etc.

A quantidade de patas dos animais também é variável de acordo com as espécies. Algumas delas não possuem patas, pois são animais que rastejam (cobras) ou que nadam; outras possuem duas patas como as aves; existindo também as que possuem quatro patas (felinos, porcos, girafa, macaco); outros animais possuem seis patas (insetos) e oito patas (aranha, caranguejo), além dos que possuem muitas patas, como as centopeias.

A cobertura do corpo dos animais também muda, de acordo com a espécie. As aves têm o corpo coberto por penas, que são leves e não se molham; os peixes têm escamas, para ficarem lisos e deslizarem na água; muitos mamíferos são cobertos por pelos para protegê-los da chuva, do frio e do calor, outros possuem uma pele bem grossa como o elefante. A baleia e o golfinho têm seus corpos cobertos por pele, pois são mamíferos aquáticos; os répteis e os anfíbios possuem uma pele bem grossa, feia e enrugada, como os jacarés, iguanas, lagartos e sapos, sendo que a tartaruga possui um casco grosso que serve como abrigo e proteção. Assim como a tartaruga, outras espécies contam com carapaças ou conchas para se abrigarem, como os caranguejos e os caracóis.

Diversidade das espécies animais

Assim como o ser humano, os animais também precisam de um lugar para morar, que esteja adequado às suas necessidades, ou seja, um ambiente naturalmente seu. Com isso, conseguem se abrigar, descansar, encontrar seu próprio alimento e dormir. A esse lugar damos o nome de habitat natural.

Os peixes vivem nas águas de oceanos, mares, rios, lagos e até mesmo criados em aquários, dentro de nossas casas. As aves devem ser mantidas soltas, livres, pois se abrigam em árvores, construindo seus ninhos para chocarem os ovos. Os répteis vivem na terra ou na água, sempre nos dois ambientes. Nas florestas podemos encontrar as maiores variações de espécies, como onça, jaguatirica, veado, raposa, tatu, urso, dentre vários outros. Existem ainda as espécies que vivem no frio e no gelo, como os pinguins, os ursos polares dentre outros.

A alimentação dos animais é outro aspecto variável, classificando-os como carnívoros, que se alimentam de carne de outros animais (leão, onça, jacaré, piranha, foca, etc.); herbívoros, que só comem plantas (girafa, boi, coelho, capivara, etc.); e onívoros, que comem plantas e carnes (porco, galinha, macaco, cachorro, etc.).

Algumas classes possuem seus corpos com coluna vertebral e por esse motivo são chamados de animais vertebrados, que se dividem em cinco classes: mamíferos, aves, répteis, anfíbios e peixes.

Os animais que não possuem coluna vertebral são caracterizados como invertebrados. Abelha, barata, formiga, camarão, aranha, borboleta, minhoca, mosquito, pulga e muitos outros são exemplos desses.

Por Jussara de Barros
Pedagoga
Equipe Escola Kids

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